Уверен, в этот раз конфигурация ответного удара будет абсолютно иной. Выстроенной с учётом продемонстрированного мной потенциала. И на их месте, я бы выбрал целью именно родовую усадьбу. Если там окажусь я, то можно будет сходу избавиться от главного врага. В противном случае — разрушить сердце рода и лишить противника алтаря со всей накопленной внутри мощью. Могу поспорить, японцы считали, что как минимум частью своих способностей я обязан именно ему.

Когда машина уже подъезжала к аэропорту, в кармане звянул дарфон. Пришло сообщение от Мейли.

«Завтра. Ресторан „Золотая Птица“. В пятнадцать часов дня. Скажи, что у тебя встреча с Госпожой Теней.»

Интересно, смертная сама выбрала себе подобное прозвище или его придумал кто-то со стороны?

После короткого размышления, отправил ответное послание.

«Возвращаюсь к себе. Выбери приграничный город и удобный тебе день.»

Минут десять она молчала. Я уже подходил к трапу самолёта, когда дарфон снова просигналил о пришедшем сообщении.

«Завтра вечером зайду к тебе в гости. Предупреди стражу. Жди.»

Немногословно. И несколько самонадеянно. Девушка собиралась преодолеть все выставленные барьеры защиты, ещё не подозревая, что в некоторые из них включены божественные плетения.

«Лучше дай знать, когда будешь рядом. Боюсь, через защиту моего дома не пройти и Госпоже Теней.»

В ответ та прислала странный набор символов.

«(︶︹︺)»

По виду напоминало контуры человеческого лица, но что это значит, было непонятно. Олег пока находился в виде бесплотного духа и не мог ничего подсказать — в таком состоянии, рассмотреть символы на экране дарфона была невозможно. Защита артефакта позволяла сделать это только в том случае, если рядом с владельцем находился кто-то из плоти и крови.

Как бы там ни было, я её предупредил. Если познает на себе мощь защитного периметра усадьбы, это будет целиком её вина.

Откинувшись на спинку. я попробовал расслабиться. Сандал бдил, мониторя ситуацию вокруг, Мьёльнир переваривал пирожное, которое вместе с порцией кофе принесла стюардесса. А я тщетно пытался отогнать тревожное ожидание, которое всё никак не хотело покидать разум.

Чтобы переключиться, принялся набрасывать план дальнейших действий против Абэ. Да, в моём списке дело было немало иных задач. Но, судя по сегодняшнему визиту в Шанхай, атака на Фукуоку и уничтожение эскадры японцев только раззадорили. Безусловно, это было самым вероятным развитием событий. И новые цели у меня тоже имелись. Что выбивало из колеи — так это переговоры японцев с Лецзюнь. Моему разуму категорически не нравилось, полное отсутствие вариантов темы их беседы.

Понятно, что Абэ понадобилось продолжение моего конфликта с маньчжурами. Но, сожри их Кронос, зачем? Ради чего, мощному японскому клану вдруг потребовался, слабенький, на их фоне, род из соседней страны?

Новое уведомление дарфона оторвало от мыслительного процесса. А посмотрев на экран, я удивлённо нахмурился… Василий Шуйский хотел поделиться моим контактом с абонентом, который был обозначен, как Его Сиятельство Шуйский. Князю внезапно понадобилось со мной связаться? Да настолько срочно, что у его правнука даже не нашлось времени для отправки сообщения, которое бы что-то объясняло?

Хотя, нет. На послание, время нашлось — вот, только что пришло. Всего одна фраза. «Это очень срочно».

Мгновение подумав, подтвердил передачу контакта. И уже через секунду получил входящий звонок от князя. Подняв трубку, услышал мощный хриплый голос.

— Слушай внимательно и не перебивай. Через час в твоей усадьбе откроется портал Пробоя. Внутри будет кусочек мира драконов. С такими тварями, что тебе не справиться. А для надёжности Абэ подготовили ещё один небольшой сюрприз. Вывези из имения родовой алтарь. Без него, это будет просто дом, который не жаль потерять. И людей своих убери.

На секунду замолчав, добавил.

— Не знаю, какого лешего, ты решил одновременно схватиться и с Чернокровыми, и с Абэ. Не стоило этого делать. Когда всё закончишь, позвони. Встретимся. Надо поговорить.

Не дав мне ответить, сбросил звонок. Я же несколько секунд подумал. Бросил взгляд в иллюминатор. И перезвонил князю.

Глава XV

Надо сказать, трубку он взял не сразу. Несколько гудков пришлось подождать. Наконец в динамике аппарата прозвучал хриплый и не слишком довольный голос.

— Я и так сделал тебе одолжение. Чего ты ещё хочешь?

Повернувшись к иллюминатору, я бросил взгляд на землю внизу и поинтересовался.

— Какие именно драконы будут в Пробое? И что за сюрприз готовят Абэ?

Мгновение тот помолчал. Потом разразился яростным ответом.

— Ты в своём уме? Того, что там будут драконы, мало?

В салон самолёта ворвался Сандал, внимательно прислушивающийся к моим словам. Упоминание сородичей явно привлекло его внимание. Да и Олег, который до этого пропадал рядом с отсеком для персонала, рассматривая симпатичную стюардессу, подлетел ближе.

— Драконы бывают разными. С одними можно легко справиться, другие заставят тебя попотеть, а третьи вынудят биться насмерть. Какие ждут меня в Пробое? И в чём именно подстава Абэ?

Естественно, вопросов у меня было куда больше. Но раз князь сам предложил созвониться после отражения атаки на усадьбу, то скорее и встреча состоится в ближайшее время. Даже если нет, можно будет поговорить ещё раз и спокойно всё обсудить. Только в более спокойной обстановке.

— Ты собрался, леший тебя дери, лезть в Пробой с драконами? Решил, что если пару раз хватило ловкости выжить, то теперь со всем сможешь справиться?

Какая-то часть меня яростно негодовала по поводу стиля его общения. С римском богом полагается говорить уважительно. Точно не так, как сейчас беседовал этот старик.

Но сейчас превалировала другая. Рассудительная и анализирующая. Которая учитывала все факторы — от возраста и предполагаемого характера князя, до его интересов и возможных источников информации. Добавляя к этому наше предполагаемое сотрудничество в будущем.

— Я собираюсь разобраться с угрозой и если позволит ситуация, щёлкнуть по носу японцев. Мне пригодилась бы точная информация.

Момент тот помолчал. Потом тоном, к которому в этот раз примешивалось лёгкое удивление, поинтересновался.

— А ты себя не переоцениваешь, отрок? Понимаешь же, что Пробой откроется не сам по себе?

Он сам акцентировал на этом внимание. Так что я решил вклиниться со встречным вопросом.

— Уже не в первый раз. Ты кстати ничего не слышал о виконте Элье?

Секунду тот ошарашенно помолчал. Сначала мне показалось, что это из-за новости о том, что я уже сталкивался с рукотворными Пробоями, но когда в трубке снова взревел голос, стало понятно, что точно нет.

— Ты говоришь с князем Шуйским, отрок! Маловат ещё, чтобы мне «тыкать»! Про виконта твоего впервые слышу. О том, что будет в Пробое и какой сюрприз ждёт тебя от Абэ, тоже не знаю.

Жаль. Впрочем, имейся у него более детальная информация, патриций бы уже всё выложил. Раз тянул время, значит не хотел признавать, что владеет только отрывочными данными.

А ещё, ему точно нельзя было давать использовать подобный формат общения. Тем более, он был в курсе, кто такие Чернокровые и скорее всего располагал иной информацией. Значит, либо уже предполагает, что я из тех, кого местные варвары зовут Древними, либо совсем скоро придёт к этому умозаключению. Проще намекнуть на это самому, заодно получив и нужный социальный статус в его глазах.

— Знал бы ты сам, с кем сейчас говоришь. Разберусь с Пробоем и потом позвоню. Обсудим встречу.

На этот раз я сбросил звонок сам. А в салоне сразу раздался мощный рык Сандала.

— Дрр-р-раконы? Сорр-р-родичи? Их можно освободить?

Судя по голосу, спутник был полон энтузиазма, который я в полной мере не разделял.

— Далеко не факт. Вспомни, что Пробой делает с разумными?

Тот сделал небольшой круг по салону. Вернувшись, завис в воздухе рядом со мной.